50

Het Valleikanaal

Het 40 km lange Valleikanaal ziet u hier langs het pad liggen. Het is gegraven tussen 1937 en 1941. Het Valleikanaal is voor een groot deel met de hand gegraven omdat het een werkverschaffingsproject was voor werklozen.

Het Valleikanaal voert het overtollige water uit de komvormige Gelderse Vallei af naar de rivier de Eem. Het kanaal had eveneens een functie bij het onderwater zetten van de landerijen rond de Grebbelinie.

Grift voor turfschepen

Op deze plaats is het Valleikanaal gegraven over de bedding van de Schonebeker Grift. Deze grift dateert uit 1550 en heet naar de initiatiefnemer Gilbert van Schoonbeke. Hij diende als vaarweg voor schepen die turf van Veenendaal naar Amersfoort vervoerden.

Twee turfschepen bij de stadsmuur van Amersfoort, op een stadsgezicht uit de 16^e eeuw.

Ten zuiden van de Emminkhuizerberg lag een veenpakket van zo’n 6 tot 7 meter, dat als turf is gewonnen en afgevoerd.

In de sloten rond het Valleikanaal vinden we nog soorten die hier vroeger in de uitgestrekte moerassen voorkwamen, zoals de grote modderkruiper.